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Sep 13, 2023

2022 年に向けてますます大胆になる 19 の予測

Archiviato in: Partendo da una previsione di un titolo relativamente modesto,

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比較的おとなしいタイトル予想から始まり、完全に不合理なトレード提案で終わります。 バスケットボールが正式に戻ってきました。

2022-23年のNBAシーズンを過大評価するのは難しい。 世界最高のバスケットボールリーグがついに、2021-22シーズンの全期間または大部分を欠場した多くのスター選手たち（カワイ、ザイオン、マレー、シモンズ、デイム…セクストン！）が強調する、爽快で全く予測できない形で復活し、現在は十分に健康になって参加できるようになった。魅力的な年になることが予想されます。

ファイナルへの追跡には、プレーオフ進出を目指して先制的にチップのすべてまたはほとんどを中央に押し込んだ可能性のあるいくつかのせっかちなフランチャイズ（ミネソタ、クリーブランド、アトランタ）を含む、通常よりも深刻な候補者が山積みになっています。

そして、今月初めにラスベガスでビクター・ウェンバンヤマが物理法則をリセットしたのを見た後、フロントオフィスはまだ顎が緩んでいる。 リーグの少なくとも3分の1を争う最下位への競争は、速くて醜いものだが、幸運な敗者にとっては計り知れないほどの報いがあるだろう。 全体として見ると、個人賞からレギュラーシーズンの順位、そしてそれを超えたあらゆるものに至るまで、その可能性の範囲は非常に素晴らしい点で異常です。

そのような光景に備えるために、ここでは、まったくおとなしいことから始まり、完全に不合理にまでエスカレートする、ますます大胆な予測を多数紹介します。 ゲームを始めよう！

自明ではないにしても、少なくとも理解できるはずの優勝候補から始めましょう。 クリッパーズほど、レギュラーシーズンで成功し、プレーオフでの長期戦に耐えられるチームはありません。 確かに、私の楽観主義の大部分は、意欲的で猛烈なカワイ・レナードが調子を取り戻すだろうという信念から来ているが、これが史上最も成功し、誠実な選手の一人について話していることを考えると、そんなことは考えるべきではない。ストレッチとして！

レナードの副操縦士であるポール・ジョージは、存命中のベスト選手15人の1人である。 二人はお互いを補い合う方法を学び、最近のNBA史上で最もファッショナブルで柔軟なサポートキャストの一人に囲まれて今シーズンを迎える。 クリッパーズは、同じクォーター内でファイブアウト、トランジションでの攻撃、ハーフコートでの攻撃、そしてブルボールで筋肉を鍛えることができます。 彼らはすべてを切り替えることも、より伝統的なピックアンドロールディフェンスをプレイすることもできます。

ラインナップの可能性はばかげています。 いくつかのポジションを守りながら、自分自身と他の人（ボール内外で）のために創造できる二刀流の選手が無数にいます。 継続性があるんだよ。 スピード、スペース、そしてベテランの胆力がある。 （ここに考えられる*オールベンチ*ユニットの1つがあります：ジョン・ウォール、テレンス・マン、ノーム・パウエル、ニコラス・バトゥム、ロバート・コビントン。それはばかばかしいことであり、ちなみにNBAを3部で率いたルーク・ケナードさえ含まれていません-昨シーズンの得点率。)

タイ・ルーはエリック・スポールストラに対する西海岸の答えです。 大胆な枠にとらわれない考え方の持ち主であり、どんなタイプの名簿からでもできる限りのすべてを絞り出す、優れたモチベーターです。 「才能がありすぎる」可能性のあるチームから集団的な賛同を育む彼の能力は、決して小さな課題ではありません。 ルーは、莫大な給与とチャンピオンシップへの期待に伴うプレッシャーにも動じないリーダーの候補リストに名を連ねている。

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雰囲気はバブルの頃のものではありません。 これらの選手のほとんどは、2021年のウェスタン・カンファレンス決勝戦を一緒に経験している（過小評価されている欠かせないイビツァ・ズバチが怪我をしなければ、彼らは勝っていたかもしれない）。そしてレナード、パウエル、コビ​​ントン、ウォールをそのコアグループに加える。 クリッパーズには抜け目ないフロントオフィスとリーグで最も裕福なオーナーもいる。 統合トレードの形でシーズン半ばの調整はいつでも可能で、2028年の1巡目指名権を甘味料として加えることができる。

こうした前向きな面の裏返しとして、レナードとジョージ（まだクリッパーズのジャージを着て55試合の壁を越えていない）の健康問題は無視できず、ウォールの不確かなアウトサイドショットがどうなるかは技術的にはまだ分かっていない。他の人の隣に収まります。 しかし、クリッパーズの層の厚さは、他のほぼすべての状況で最初の2人のスーパースターが背負わなければならない通常の体重を軽減するはずです。 この組織がまだ決勝に進出していないからといって、最有力候補の資格を剥奪されるべきではありません。 クリッパーズは、対戦相手が投げかけてくるあらゆる問題に対する答えを持っています。 そしてその後、いくつかの。

フィラデルフィアの新しい先発5人は十分すぎるほどの才能を持っており、それ以来この都市が見たことのない形で補完的である…まあ、それは非常に長い間だった。 自慢の内容：このスポーツで最も支配的な攻撃と守備の選手として何か月もの間を過ごすことができる、誰にも止められないMVP候補者。 3度の得点王のプレーメイキングの才気は、他の多くの有能なオプションと並んで輝くだろう。 21歳のフランチャイズを変える新進気鋭のスター。 退屈するとサンドペーパーを噛む薄汚い37歳。 そして、珍しく過大評価された4番目のオプション。

ジェームズ・ハーデン、ジョエル・エンビード、タイリース・マクシー、トバイアス・ハリスを擁するラインナップは、昨シーズン464分間で100ポゼッションあたり17.6得点で相手を上回った。 そして、PJ タッカーは、彼らを締めくくるのに最適な屈強なロールプレイヤーです。 彼はオープンコーナースリーを決め（昨シーズン、キャリア最高となる41.5パーセントを静かに決めた）、オフェンスグラスを激しく攻撃し、スイッチを入れ、ディフェンスのコミュニケーションを活性化し、そして最も重要なことに、構えたまま感情的かつ肉体的なトーンを設定することができる。チームメイトは毎日責任を負います。

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ハーデン対エンビードのピックアンドロールは、彼らのセットアップであり、ノックアウトパンチでもある（昨シーズンはポゼッションあたり1.25得点を記録し、セカンド・スペクトラムによると、少なくとも600回のピックアンドロールを一緒に走った26チームの中で1位にランクされた） , しかし、このグループがボールを使ってできることはそれだけではありません。 エンビードのポストアップは必殺技だ。 Harden アイソレーションは依然として十分に効率的です。 マクシーに滑走路を与えれば、速度を落とすよりも箸で蝶を捕まえるほうが簡単です。 ハリスは小柄なディフェンダーを罰し、最初の3つのオプションに過度に集中している相手に、彼が50/40/90のクラブに加わるところまであと1年あることを思い出させることができる。

彼らがプレーオフでどのように持ちこたえるかはまた別の話だ。 レギュラーシーズンでは、このクインテットはスチームローラーです。

日陰もないので、ここから始めましょう。LA の 3 番目に優れた選手は… パトリック・ビバリー? レイカーズの先発5人は空中に浮いている。 彼らの最後の5試合は、さらに懸念すべき点で未定だ。 パット・ベブ、そしておそらくケンドリック・ナンを除けば、相手チームには立派なノックダウン3ポイントシュートのロールプレイヤーがいないが、これはレブロン・ジェームズとアンソニー・デイビスを際立たせようとする場合には小さな問題だ。

さて、デイビスが自分のジャンプショットを再発見し、かつて世界を壊滅させたツーウェイフォースに似ているとしたら、この批判は愚かなものに見えるだろう。 しかし、昨シーズン42試合を欠場し、プレシーズン中にぎっくり腰に苦しんだ後（82試合すべてに出場する計画を不必要に宣言した数日後）、保留するのは当然だろう。 レブロンは偉大さを体現しているが、12月に38歳になるため、当然のことながら信頼できるディフェンスの存在として期待されなくなっている。 彼を疑うのは冒涜的な気がするが、これは国王がまだ能力を持っているというよりも、補助的な才能を告発しているようなものである。 ダービン・ハムは新人ヘッドコーチです。 ラッセル・ウェストブルックはベンチに降格したが、それでも彼がひどい適性を持っているという事実は解決しないだろう。

レイカーズにはウェストブルックとの契約に結びつけることができる1巡目指名権が2つあるが（詳細は後ほど！）、彼らにとって残念なことに、ロブ・ペリンカ（伝説的な契約延長を果たしたばかり）があらゆる交渉を主導することになるだろう。 フロントオフィスの幹部が誰であっても、賢明な意思決定を下す能力に自信を持たない人はいません。

一方、西側諸国は残忍になるだろう。 ユタは、昨シーズンのプレーオフチームの中で唯一、急落しようとしているようだ。 プレイインに関しては、熱狂する理由は他にもあります。ブレイザーズとキングス――パープルとゴールドよりも、オフシーズンをそれぞれのファン層に短期的および長期的な楽観主義をスプーン一杯与えて過ごした下位中産階級の2組――。 サクラメントもポートランドもプレーオフに進むためにはできていないが、82試合の旅にはこれらのレイカーズよりも適している。

ここで分析することはあまりありません。 カリーは、スリー成功数とトライ数でリーグトップに立つのは8回目（！）となり、ドリブルやキャッチアンドシュートのトライ精度も40パーセントを超えている。 昨年、彼は2016-17シーズン以来、フルシーズンで初めて両方のカテゴリーでそのマークを下回った。

カリーは何も証明する必要はない。 しかし、彼の自信は、ボールの両側で彼の人生を容易にしてくれる健康なチームメイトのバンドとともに、彼の最高の偉業と正確にラベル付けできるタイトルランを終えた後、別のピークにあるはずです。 スティーブ・カーは初日から、ステフ、クレイ・トンプソン、ジョーダン・プールをフィーチャーしたラインナップをいじることができる。これらのグループは、相手のコーチがタイムアウト中にゲーム内調整に使用するiPadを溶かすことになる。 カリーが後回しになることは決してないだろうが、彼のスピードを下げるために負荷をかけるという選択肢もないだろう。

過去25年間で61勝以上を達成したチームは28チームのみで、直近では昨シーズン64勝を挙げたサンズだ。 熾烈な競争にもかかわらず、健康で飢えたナゲッツのチームはそのリストに加わるのに十分な位置にいる。 彼らには2度のディフェンスMVPを獲得した27歳の選手がいるだけでなく、明らかに周囲の全員をそうでない場合よりも約15パーセント危険にさらす選手がいる。

小さな例: 次期ケンテイビアス コールドウェル ポープは、ニコラ ヨキッチのおかげで、成功と失敗から漏れ出て約 2,000 ポイントを獲得することになります。 もし他の誰かが彼のようにボールを前に蹴ることができたら、それは彼らの特徴となるだろう。 ジョーカーのために？ ケーキの上にたっぷりのフロスティングを施したものです。 Second Spectrumによると、昨年はアウトレットまたはパスアヘッドとして定義されるパスを少なくとも200本投げた選手が118人いたという。 ヨキッチが見せたルックスからのショットの質は、118人の選手の中で第1位にランクされた。

デンバーは奇跡の48勝シーズンを終えようとしており、これを見逃してはなりません。 ヨキッチの後ろには、1,000分以上を記録した他の8人のナゲッツがいた：ウィル・バートン、アーロン・ゴードン、モンテ・モリス、ボーンズ・ハイランド、ジェフ・グリーン（63試合に先発出場！）、オースティン・リバース、ファクンド・カンパッツォ、ジャマイカル・グリーン。 それは、控え、ジャーニーマン、そして一次元のロールプレイヤーの無駄のない部隊でした。

今シーズンに入ると、彼らの強力なローテーションには、健全なバージョンのジャマール・マレーとマイケル・ポーター・ジュニア（マックス契約の2人の新星）、コールドウェル・ポープ、ブルース・ブラウン（シームレスで重要な補強）、ジーク・ナジ（「素晴らしい活躍をした」）がフィーチャーされることになる。マイケル・マローンによれば、キャンプ――良いキャンプではなく、素晴らしいキャンプだ」とマイケル・マローン氏は述べている）、デンバーがゴードンを獲得した際に当初思い描いていた役割によりよく適合するバージョンのゴードンだ。

とはいえ、ヨキッチがすべてだ。 ナゲッツが毎夜のバックカットや逆ピックアンドロールの波でディフェンスに屈辱を与え、破壊的であると同時に優雅で大混乱を引き起こす動きをするのは彼のせいだ。 そして、センターのポジションでこれまで見たことのない独創的なビジョンで相手を区別しないとき、ヨキッチは1対1で止めを求められたほぼすべてのビッグマンをいじめることができる。 これは悪夢のような対戦で、チームは解決策を見つけることができず、毎晩キッチンのシンクを彼に投げつけることを余儀なくされた。 彼の主張がどれほど圧倒的であっても、一部の有権者がそれを許さない3年連続のMVPを目指して、彼が今年何をするか想像してみてください。 ただし、ナゲッツが実際に60数試合に勝ったとしても、ヨキッチをその台座から引きずり下ろすのは難しいだろう。

この予測の当初の見出しは「フランツ・ワーグナー、パオロ・バンチェロ、ウェンデル・カーター・ジュニア、ジョナサン・アイザック、モー・バンバがいつかフロアを共有するだろう」だった。 これが NBA 史上最大の 5 人ユニットであるかどうかはわかりませんが、それでも私は、これが NBA 史上最大の 5 人ユニットであると断言する覚悟はできています。 親愛なるバスケットボールの神様へ: 私がお願いするのは、この 5 人の選手が同時にコート上を歩くことだけです。 （ボル・ボルは、アイザックが十分に健康になって復帰できるまで、許容可能な、そしてさらに長い代替品です。）

マジックはたくさんの試合に勝つことはできませんが、印象的な若い才能の風変わりなコレクションを使って、楽しくて奇妙なことをするでしょう。 彼らを両手を広げて抱きしめずにはいられないでしょう。 このチームはバスケットボールの未来を代表するもので、大きく、長く、ポジションレスです。 パオロとフランツはボールを扱い、得点し、攻撃を実行することができます。 カーターは撃てます。 スキルとサイズはどこにでもあります。 （オーランドのガード、マーケル・フルツ、ジェイレン・サッグス、コール・アンソニーも非常に魅力的です！）

ドンチッチはすでに過去2シーズン、このカテゴリーでNBAをリードしてきた。 2021-22シーズンは、ラッセル・ウェストブルックが2017年のMVPシーズンに記録した記録を4.3パーセント下回って終了した。ニューヨークではジェイレン・ブランソンが出場し、スペンサー・ディンウィディとクリスチャン・ウッドがベンチ外となったことで、ルカは自分が厳しい環境にいることに気づいた撮影（ティム・ハーダウェイ・ジュニア、レジー・ブロック、ドリアン・フィニー＝スミス）に重点を置きますが、創作には軽めの内容になります。

ファンタジーチームにルカがいる人にとって、これは理想郷です。 毎晩少なくとも10分間ボールを手にしていれば――昨年ドンチッチは1試合あたり9.3分のポゼッションタイムでリーグトップだった――彼は定期的に30得点のトリプルダブルを達成するだろう。 これらすべてが、彼が MVP の有力候補である理由を説明するのに役立ちます。 しかし、マーベリックスは今シーズン、一歩後退するかもしれない。 そしてもし彼らがプレーインに落ちた場合（可能性は低いにしても、その可能性はある）、ドンチッチが初のモーリス・ポドロフ・トロフィーを掲げるのを見るのは難しいだろう。

その代わり …

モラントは2021-22シーズンに穴をあけ、バスケットボール界で最も魅力的で刺激的な選手としての地位を確立した。 彼ほど心、精神、魂を捉える人はいません。 無意味なプレシーズンゲームでこのようなことが起こったとき、それをした男があなたの親友だったらよかったのにと反応するのは問題ありません。

モラントの大胆不敵さは、虚勢に満ちたリーグにおいて比類のないものである。 彼は底なしの食欲を持つ頂点捕食者です。 これらすべてが MVP レースにどのように変換されるかは非常に簡単です。 モラントはおそらく、ドンチッチのようにスタッツシートに記録を残すことはないだろう――メンフィスの攻撃システムがランダムなボールの動きに傾き、個人の才能に依存していないことを考えると――だが、特にジャレン・ジャクソン・ジュニアがプレーしている間は、印象的な夜も不足しないだろう。足の手術から回復。

彼はまた、最優秀選手賞を獲得し、定期的にリムを完全に消し去ったシーズンを終えて、再び非常に優れているはずのチームの唯一のオールスターでもあります。 モラントはペイント内で1試合平均16.6得点を記録した。 これはリーグをリードしただけでなく、ガードとしては過去25年間で見られなかったものだ。 彼がボールスクリーンからコーナーを曲がるときや、アウトレットパスをキャッチした後にトランジションで動き出すときは、まるで催眠術のようだ。 下り坂を運転するとき、モラントは燃え盛る炎の先端のように動きます。 稲妻がどこに落ちようとしているかを推測することは、彼の進歩を遅らせるよりも簡単かもしれません。 そしてそれは彼が地上を離れる前のことです。

チームとして、グリズリーズはモラントがこの会話を導くのに十分なほど素晴らしいはずだ。 ウェスタン・カンファレンス付近で他のスター選手が何人か復帰する中、メンフィスの内面的な成長、生々しい運動能力、そして肉体的な粘り強さにより、順位表のトップ近くを維持できる。 統合トレードが行われない場合（ダニー・グリーンかディロン・ブルックスの契約満了に関わる可能性がある）、彼らは継続性を持ち、リーグで最も狭いロッカールームを味方につけることができる。 しかし、フロントオフィスが状況を一新することを選択した場合、人材のアップグレードが害を及ぼさないことに賭けてください。

モラントの健康状態について懐疑的になるのは当然だ。 彼は命知らずだ。 彼が空中に飛び出すたびに、彼の周りの人々は息を止めます。 しかし、彼は回復力と元気もあり、メンフィスのトレーニングスタッフが当初考えていたよりも早く怪我から立ち直った人物だ。

昨シーズンのモラントのオン/オフの生ぬるい数字も、彼の影響力を正確に反映していなかった。 彼がベンチにいたとき、グリズリーズは相手を上回ったが、それは主にタイス・ジョーンズ、ディアンソニー・メルトン、カイル・アンダーソン、ブランドン・クラーク、そしてメンフィスの残りのベンチメンバーが破城槌だったからである。 シーズン全体を通じて、メンフィスは Ja なしでは何もありません。 彼がいれば、第1シードを狙うこともできる本格的なタイトル候補だ。

私はこのバスケットボール チームのすべてが大好きです。その理由の一部は、チームのすべての欠点を無視し、名簿に載っている全員の最良のシナリオのみを見るという私の意欲のおかげです。 「年間最優秀攻撃選手」が賞だとしたら、トレイ・ヤングは引退するまでにそのうちの3つか4つを獲得することになるだろう。 セットディフェンスを読む彼の能力は誰にも負けず、昨シーズンにミッドレンジから投げたダーツにはもっと注目されるべきで、フリースロー率が大幅に低下したにもかかわらず、ヤングはキャリアの中で最高の真のシュート成功率を記録した。

デジョンテ・マレーは、スポーツ界でスーパースターではないものの、最も完成度の高い選手の一人としての地位を確立しているが、依然としてスクラップを争うかのように競争している。 デアンドレ・ハンターは、よく目を細めると、若い頃のカワイ・レナードに少し似ています。 フロントコートは熟練し、補完的であり、大きな利点を持っています。 守備評価で26位に終わったチームには答えるべきことがたくさんあるが、ホークスは今シーズン、より多くのターンオーバーを強制し、開幕夜から健康で開花したオニエカ・オコンウーを楽しむはずだ。 （オコンウーは昨シーズン、アトランタの最初の35試合のうち32試合を欠場したが、彼がプレーしたときのホークスの守備力はトップ7だった。）

おそらく再びカンファレンス決勝に進出することはないだろうが、アトランタは昨シーズン、最大の問題のいくつかに対処した。 役割がより明確に定義されます。 この攻撃がうまくいき、ヤング、ハンター、マレー、オコンウー、さらにはジェイレン・ジョンソンのような選手が個々の飛躍を遂げれば、ホークスは2シーズン前のオールスターブレイク後よりもさらに良くなるかもしれない。 少なくともここではそれが賭けだ。

現在のルーキー・オブ・ザ・イヤーはまさに次のマジック・ジョンソンになるかもしれない。 彼のスキル、インパクト、軌道を誇張することは難しく、可能性の範囲内でオールスターを予測することはできません（特に彼が複数のポジションで出場資格を得ることを知っている場合）。 そうは言っても、才能あふれるカンファレンスの中で、21歳の彼はラプターズのチーム内で統計的に顕著な飛躍を遂げる必要がある。チームはおそらく投票期限までに4つか5つのベスト記録のうちの1つを所有する必要があるだろう。彼は認められたいのです。

ライブドリブルで望むところに到達し、攻撃的なセットを実行し、5つのポジションすべてを積極的に守り（そして得点する）ことができる生来のプレイメーカーであるバーンズは、すでに数十人の強力な候補者がいる混雑したフィールドであっても、プレシーズンの検討に値します（1年目はトリプルダブル達成がゼロだったのに、今シーズンはバーンズが満員になってもショックを受けないでください。）

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[過去 16 か月間に起こったことすべてにうなずく] ことを考えると、これは奇抜に聞こえるかもしれませんが、ディフェンダーが彼を喜んでラインに送り出すことを知っているシモンズがバスケットに攻撃することを恐れなければ、彼は今シーズンをドライブに費やすでしょう-そして人生で最も楽な収入を得ようとしている。 構造的な言い訳はもはや存在しません。 ジョエル・エンビードがペイントを詰まらせ、より遅いテンポを望む代わりに、シモンズは最終的に自身のチームのポイントセンターとして長い時間を過ごすことになる。 彼は、バスケットボール史上最高のシューターたちに囲まれ、オープンペイントで、必要なときにプッシュできる。

スティーブ・ナッシュにはゴールデンステイトがドレイモンド・グリーンと同じようにシモンズのビジョンを活用するという選択肢もある。 彼に主導権を与え、ドリブルハンドオフからプレーをさせ、ペイントに飛び込み、ヘルプディフェンダーを崩壊させ、そしてオープンマンを見つけます。 あるいは、チームメイトが混乱するほどの熱狂に突入する中、彼が高いポストからフロア全体を見渡してみるのはどうだろうか？ ここには優先順位が多すぎて、ほとんどの防御手段では対処できません。

ケビン・デュラントとカイリー・アービングは、相手ディフェンスにとって最も明白な懸念材料だ。シモンズがオープンフロアで疾走するときにレーンを埋めることも厭わない、この世のものとは思えないオフェンスの脅威である2人だ。 しかし、ジョー・ハリス、セス・カリー、パティ・ミルズ、そしてロイス・オニール（昨シーズンのワイドオープンスリー成功率40.4パーセント）も、今では足を整えて肩をリムに合わせるのに十分な時間を持っている。 ニック・クラクストンはロブを詰め込むために生まれました。 これは、自分で劇を終わらせるよりも、他の人を設定することを自然に楽しむ超常現象の劇作家にとって理想的な環境です。 このオフェンスが確立されたら、シモンズの愚かなアシスト数が見られるはずです。

10年前、1試合平均20得点以上を記録した選手はわずか11人だった。 十一！ 2020-21年（72試合シーズン）には、リーグ新記録が43試合に設定され、その数はほぼ4倍になった。昨シーズンはスター選手の負傷によりその成長が停滞したが、加速する試合のペースと3ポイントラインへの頑固な遵守により、今後も勢いは続くだろう。高尚な統計が以前よりも意味が薄れているように見える方法で攻撃的な出力を行います。 この世界では心配すべきもっと重要なことがあるが、たとえばルー・ドートとゲイリー・トレント・ジュニアが今年その閾値を超えたとしたら、1試合平均20得点とは一体何を意味するのだろうか？

はい、ザイオンは先週マイアミで足首を捻挫し、現在は毎日リハビリ中です。 はい、彼は足の怪我で2021-22シーズンを全休しました。 これらはすべて真実です。 ザイオンの前例のない肉体のせいで、意味のあるプレシーズン予想で彼を肯定的に言及するのは難しい。 しかし、人生は短いので、私はそれらすべてを無視して、代わりに2シーズン前に何が起こったかに焦点を当てるつもりです。 復習すると、20歳のウィリアムソンは1試合平均27得点（8位）を記録し、有効フィールドゴール成功率はNBAで13番目に高かった。 彼は、チャールズ・バークレーに次いで、1試合あたり17回以下のフィールドゴール試行でこれだけの得点を獲得したリーグ史上2人目の選手となった。

ペイント内に詰めるために全力を尽くしたディフェンスを相手にジャンプショットを打たなかったにもかかわらず、彼は67パーセントをリム際に放ち、彼がコートにいる間、ニューオーリンズはフリースローラインギリギリで生きていた。 まるでセメントミキサーで時速115マイルを突破するルイス・ハミルトンを見ているようだった。 ザイオンは毎晩、グリーンスクリーンの前で撮影された方が意味のあることをしていました。

彼が2023年にはさらに優れているという根拠は簡単だ。 『クリーニング・ザ・グラス』によると、ウィリアムソンはその年の3ポイント成功率で28位、3ポイント成功率で26位に終わったオフェンスでプレーしながら、エリック・ブレッドソーをポイントガードに迎えたにもかかわらず、ペイント内にゴロゴロと入り、基本的にやりたいことをすべてやった。 動く余地はほとんどありませんでした。

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さて、ザイオンはCJ・マッカラム、トレイ・マーフィー三世、デボンテ・グラハムのような実際にペリメーターで注目を集めるシューターをフィーチャーしたラインナップに加わることになる。 ブランドン・イングラムも明らかに無視することはできず、ジョナス・バランチュナスは攻撃的なグラスを叩くときに彼自身のタイプの重力を獲得しながら、自分自身でいくつかの深いものを発射するでしょう。

ペリカンズは数年前よりも多くの武器を持っており、最終的にはザイオンのタッチ数やシュート数が減る可能性がある。 しかし、これについては考えすぎないようにしましょう。 私たちが話しているのは、世代を超えた得点力の才能、事実上誰にも止められず、自分がこれまで以上に優れていることを証明することに飢えている、骨をも砕く大ハンマーのことです。 考えると恐ろしいです。

クリス・フィンチがミネソタのヘッドコーチとしての最初のフルシーズンに展開した攻撃的で混沌とした守備スキームは、安定した結果を念頭に置いて導入されたものではありませんでした。 これはハイリスク、ハイリターンの見通しであり、5人のディフェンダー全員が紐でローテーションする必要よりも運動能力とプレッシャーに依存するものでした。

フィンチはボールスクリーンを守るときに、後退するのではなく、フロアの高い位置にいるカール・アンソニー・タウンズを望んでいました。 目標は、(1) タウンズの関与を維持し、ファウルトラブルを回避すること、(2) ボールを選手から選手へと飛び回らせることだった。 パスが多ければ多いほど、ティンバーウルブズがボールを手に入れる可能性が高くなります。 そうしたスクランブルのせいで彼らはガラスに命を落とし、大量の不必要なファウルやコーナースリーを招いた。 しかし、ミネソタは相手のターンオーバー率でも2位となり、2014年以来初めて平均を上回る守備評価を記録した。

現在、人間のレンガの壁を体現して歩くルディ・ゴベアがミネアポリスにいます。 彼は、定期的に許可されるオープンシュートがドリブル外とミッドレンジからのみである環境を独力で作り出すことで、すべてを簡素化します。 究極の贅沢ですね。 ジェイデン・マクダニエルズを投入する（ファウルをやめれば）いくつかのオールディフェンシブチームになれるすべての身体的ツールを備えているほか、熱心なアンソニー・エドワーズ（金曜日の夜にKD逆転を阻止した）、罪の軽いKAT、そしてサポートキャストを投入するカイル・アンダーソンやトーリアン・プリンスのような堅実なベテランが揃っており、ミネソタで得点するのは簡単ではない。

ニューヨークのオフシーズンをからかうのは簡単です。 ドラフトの夜（37勝チームとして、宝くじ指名権の追加には感謝はするもののノー感謝だった）から、ジェイレン・ブランソンへの不健全な執着（4年総額1億400万ドルの契約で終わった）、そしてキャブズの急襲を見届けるまで。ドノバン・ミッチェルを獲得するためにどこからともなくやって来た（彼らが3度のオールスター出場をかけてユタと交渉している最中だった）。

しかし、問題が解決し、ローテーションが設定されたことで、ニックスは…まともなバスケットボールチームのように見えます! RJ・バレットは賢明にも4年間の契約延長を決められ、月ごとに顕著な改善を見せた。 ジュリアス・ランドルは、2021年のセカンドチームでのオールNBAキャンペーンと、昨年起こったひどいメルトダウンの間のどこかで平準化するはずだ。 ブランソンはダラスにとって見逃されるであろう狡猾なリリースバルブだ。

NBAのツイッターはアイザイア・ハーテンスタインを若き日のビル・ウォルトンのように扱っているが、それはそれが完全に真実だからに過ぎない。 デリック・ローズはまだキックを続けている。 クエンティン・グライムスとオビ・トッピンは​​、たとえリーグ最大の市場に住んでいなかったとしても、もてはやされるだろう。 ニックスの天井は明確だが、コーチが職業最高賞を獲得するまであと1年ということで、彼らの底は大方の考えよりも高い。

ニックスは静かに騒がせるのに十分なスキル、若さ、経験を持っており、今や本物のポイントガードを擁し、2シーズン前に衝撃的なプレーオフシリーズに躍り出た守備的アイデンティティを取り戻す可能性を秘めている。

フェニックスはすでに移行期にあるチームである可能性が非常に高いです。 それは、彼らがすべてを吹き飛ばしてウェンバンヤマの懸賞に参加するという意味ではありません。 しかし、2年前に決勝に進出し、昨春に復帰する大本命だったチームにとって、高い期待により正しい決断を見極めることは困難となっている。

ポールの契約は、崖から落ちない限り、それほど難しいものではない。 今年の彼には2,840万ドルが支払われる予定だが、来季の年俸の半分しか保証されず、2024-25シーズンには保証金はなくなる。 しかし、近いうちに、チームを64勝に導き、アシスト数で5度目のリーグ首位に立​​ったのと同じくらい素晴らしいプレーであったポールの試合が、実際にその崖から転げ落ちてしまうかもしれない。

プレシーズンでの彼の活躍を割り引いて考えてみるが、ポールは特にディフェンス面で37歳の彼に似てきている。 プレーオフを観戦し、ポールがマブス戦でのアイソターゲットに転落していたことを覚えている人にとって、これは完全な啓示ではないが、実際に彼がその目的で重要な一歩を失い、弱点になるとしたら…それは問題だ。 ミカル・ブリッジスは全員を守ることはできず、デビン・ブッカーの攻撃面での責任は軽減されていない。 現在ではなく将来を優先したいと考えている動揺する組織にとって、ポールとの契約がマイナスになる前に退任することは理にかなっている。

すべてのチームが興味を持っているわけではないが、いくつかのチームが興味をそそるだろう。レイカーズはその1つだ。彼らにはラッセル・ウェストブルックがいるし、もちろん2027年と2029年の2人の無防備な1巡目指名権もある。もし第3チームがロープに縛られれば、事態はさらに興味深いものになるかもしれない。ロサンゼルスがポールとジェイ・クラウダーを獲得したとしましょう。 ホーネッツは2029年にウェストブルック、カム・ペイン、そしてプロテクトのないレイカーズを最初に獲得する。 そしてサンズは2027年にゴードン・ヘイワード、テリー・ロジアー、そしてノープロテクトのレイカーズ指名権を獲得する。

サンズはドラフトを評価していないが、ドラフトを評価する市場にはまだ存在しているため、レイカーズから先に将来を獲得しておけば、層の厚さを高めるために別のトレードをしやすくなる。 ホーネッツがこんなことをするのは、彼らは善良ではなく、道徳的にタンクをする義務があるからです。 …と言えば

もしそうなれば、ホーネッツはリーグワーストのチームとして議論されることになるが、それは決して悪い結果ではない。 ラメロ・ボールとウェンビーが一緒にいる世界を垣間見ることができるものはすべて美しいものです。 その空想が現実になるまでは、たとえスティーブ・クリフォードが懸命に説得力のある守備原則を導入したとしても、ホーネッツはひっくり返る可能性が非常に高い。 （もう一つのありそうもない予測：ロンゾ・ボールは弟よりも多くの時間をプレーするだろう。）

あまりにも長い間、最ももどかしいやり方でお互いを反映してきた2つのスターにとって、これは希望的観測だ――どちらの組織も税金が課せられているところにあり、税金を課せられるような動きはしないだろう――。 それぞれがフランチャイズのプレイヤーであり、平凡という恐ろしいトレッドミルでジョギングすることにあまりにも満足しすぎたフランチャイズを高めようとしている。

さて、本当に気の抜けた話で締めくくりましょう。

本題に入る前に簡単な警告: ヒートが第 1 ラウンドでホームコートアドバンテージを達成するのに十分なほど健全 (昨シーズンはそうではなかった) を維持するなら、私はまばたきするつもりはありません。 スポールストラはリーグ最高の監督だ。 バム・アデバヨはリーグで最もダイナミックなディフェンダーである。 タイラー・ヒーローには自信があり、先発としての役割を果たせば、シックスマン・オブ・ザ・イヤーを獲得したシーズンよりもさらに優れている可能性がある。

このチームはそれが何であるかを知っています。 どの選手も、ヘルプローテーションに一歩遅れたら自分のキャリアが終わるかのように、すべてのポゼッションを扱います。 ヒートは賢く、従順で、勇気があり、開幕戦のロスターには聞いたこともない選手が少なくとも1人いて、最終的には必ず1億ドル以上を稼ぐことになるだろう。

しかし、興味深い思考訓練の精神で悪魔の代弁者を演じるだけで、負荷の多いイースタン・カンファレンスにおいて、マイアミでついに車輪がぐらつき始める可能性がある。 他の多くのチームがオフシーズンをロスターのアップグレードに費やしている一方で、ヒートは不思議なことに（あるいは尋ねる人によっては自信を持って）その姿勢を貫いていた。

カイル・ラウリーは3月に37歳になる。 タッカーはカンファレンスのライバルに逃げたが、実績のある商品には代わられなかった。 ダンカン・ロビンソンはスポのレギュラーローテーションにいなかったポストシーズンから復帰する。 彼らがオールスターウィークエンドに近いプレーインスポットを争っている場合、彼らが持っているものを保持することは本当に意味があるのでしょうか？ 多分。 しかし、そうでないとしても、バトラーは、この組織を将来に移行させながら現在に存続させるのに十分な恩恵を持ち帰ることができるパラシュートになるかもしれません。

ヒーローは22歳、アデバヨはバトラーよりそれぞれ25歳、11歳、8歳年下である。 もし彼が実際に獲得可能となった場合、バトラーとの契約に残っている4年間が潜在的な買い手によってどのように見られるかを見るのは興味深いだろう：バトラーとの長期的な確実性は風化したか（バトラーは33歳で、過去2試合で45試合を欠場）シーズン）、気まぐれで、バスケットボールが間違いなく素晴らしいのは特徴ですか、それともバグですか？

バスケットボール界で最も安定したフランチャイズのひとつに関わる偽トレードについて考えるのは、恥ずかしいことに早すぎるだろうか？ もちろん。 数か月後にヒートが30勝12敗になったときに、このようなことがばかばかしいものになるとわかっていても、私はこの1週間頭の中でカタカタしていたカップルと関わろうとしているのだろうか？ きっと！

アトランタはジョン・コリンズ、デアンドレ・ハンター、AJ・グリフィンをトレードで放出する。ホークスはドラフト資金に余裕がなく、一刻も早く勝ちたいという切迫感に駆られている。 ヒートのスターは、確立されたポストシーズンのチョップ、双方向の卓越性、そしてプレーオフシリーズ4連覇に必要なある程度の傲慢さを提供するだろう。 バトラーとデジョンテ・マレーは、特にアトランタのスペーシングに悪影響を与えるという点で、少し重複しすぎているかもしれない。 しかし、どちらも無私無欲で直観的であるため、物事をうまく進めることができ、反対側では驚くべき利点が得られます。 （ホークスはターンオーバーをほとんど強制できなかった状態から、他のすべてのポゼッションでボールを盗むまでになります。）

ヤングと合わせて、彼らは正当なビッグスリーを形成することになる。 一方、マイアミはアデバヨとヒーローのタイムラインにぴったりの非常に優れた選手を2人獲得し、さらにまだ19歳のハイアップサイドのノックダウンシューターも獲得した。

ゴールデンステートはドレイモンド・グリーン、ジョナサン・クミンガ、そして2028年のプロテクトなしの1巡目指名権をオファーしている:アデバヨはドレイモンドよりも若く、より運動能力があり、ダイナミックで生産的なバージョンです。 紙の上では、これらを一緒にするとあまり意味がありません。 スペーシングが損なわれ、バトラーの中間のゲームが提供する攻撃力も枯渇するだろう。 もちろん。 しかし、集合的な知力がそれを補うことができます。 相手を群がらせて窒息させることができるスモールボールのラインナップに、少なくとも 1 人の多用途な 5 人のヒートを確保して、これらがどのように共存するかを考えるのは楽しいです。 ドレイモンドは、ヒート カルチャーの範囲内で理にかなった、テンポを速めるドリブル ハンドオフの達人です。

もちろん、グリーンは来夏にフリーエージェントになる可能性があり、クミンガはこの契約の真の宝石となる。 マイアミが彼の成長を急速に進めれば、ヒートには3つの核となる部分があり、財政的な柔軟性へのより明確な道が開けるだろう。 一方、ゴールデンステイトが最終的にグリーンから移籍する準備が整った場合、彼をバトラーのようなスーパースターと交換することは、かなり健全な出口戦略のように思えます。

デンバーはマイケル・ポーター・ジュニア、イシュ・スミス、クリスチャン・ブラウンに次のような提案をしている。私の心の一部は、ポーターが有能なディフェンダーになるか、トレードで金を稼ぐまで、ナゲッツが望むところに到達することはできないと考えている。 MPJが本来いるべき場所にいないたびにプレシーズン中にヨキッチのボディランゲージを見ていると、後者の方が現実的かもしれないと思う。 年齢差、スペースの問題、そしてバトラーがデンバーのロッカールームにどのような影響を与えるか全く不明であることから、ナゲッツにとってこれは想定しにくいリスクとなっている。 しかし、マレー、KCP/ブラウン、バトラー、ゴードン、ジョーカーがベストラインナップであり、どうして彼らが優勝候補にならないだろうか？

繰り返しますが、劇的な出来事が起こらない限り、バトラーはトレードされず、マイアミはいくつかの衰弱性の怪我を含む悪夢のシーズンを迎えています。 ただし、何らかの理由でヒートが前に進み、将来をスタートさせる必要があると感じた場合、その見返りとして得られる報酬は、ジャズやスパーズがゴベールとマレーから得たものとは異なる可能性があることを心に留めておいてください。 パット・ライリーは最初からやり直すことに興味がありません。

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