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Dec 02, 2023

長持ちするように再構築

Un piccolo gruppo di appassionati mantiene in cielo gli aerei della Prima Guerra Mondiale.Alba

少数の愛好家グループが第一次世界大戦の飛行機を空に保管しています。

ペンシルベニア州南東部の農場を囲むカミソリのような尾根の間にある民間の滑走路であるグライムズ飛行場では、日の出が湿った手入れの行き届いた芝生に長い影を落としている。 グライムスにはゴールデン エイジ航空博物館があり、9 月の航空ショーに向けて週末にヴィンテージ航空機を集めたイベントが企画されています。 太陽が尾根の上に昇る頃、初期の航空に情熱を注ぐ熟練の飛行機職人であるジョン・ガートナーが到着しました。

ゲルトナーの太い髪とヤギひげは灰色で満たされています。 彼が常に着用している眼鏡は、細い黒いネックストラップで固定されています。 航空関連の質問があれば、Gaertner に質問してください。 答えが分からない場合でも、彼はそれを素直に認めます。 しかし、典型的な応答は、名前、日付、歴史的出来事、空気力学、熱力学、力学、材料科学などを非常に詳細に記述しているため、彼の 2 人の兄弟がなぜ彼に「教授」というあだ名をつけたかがわかります。

ジョン・ガートナー (後ろにいるのはフォッカー Dr.1 レプリ​​カ) が黄金時代航空博物館の航空ショーを訪れています。 出席している Dr.1 のうち 2 人は彼のクライアントのものです。

グライムズの芝生の広がりに散在する航空機の数々は、今日では飛行を見たことがある人はほとんどいませんが、航空の初期にはかつては一般的でした。 最も注目を集めている飛行機は、翼端から翼端まで駐機している 4 機のフォッカー Dr.1 三葉機レプリカです。 Dr.1 は、第一次世界大戦のドイツの戦闘機パイロットでエース、レッドバロンとして知られるマンフレート フォン リヒトホーフェンによって有名になりました。

トライプレーンは航空ショーと称するイベントのためにペンシルベニアに来ていますが、嬉しいことに非公式のフライインのような感じがします。 Dr.1 のうち 3 台は、米国の東半分からトレーラーで牽引されて到着しました。 4 番目は黄金時代航空博物館に拠点を置いています。 最も重要なのは、4 機のうち 3 機が、レクリエーション航空では珍しい、100 年以上前に製造されたオリジナルのロータリー エンジンを採用していることです。 三葉機のうち 2 機はガートナー氏の顧客のもので、彼は自分の作品が飛ぶのを見るためにここに来ています。

ガートナー氏は地下の作業場で、カーチス JN の計器パネルの非飛行レプリカを作成しています。 ガートナーはビンテージのコンパスをガイドとして使用して、新しいコンパスを製作しました。

ゲルトナーは、ヴィンテージ航空機の飛行を維持し、歴史的に正確な飛行を維持することに貢献する、世界中に散らばる非常に小さな航空職人グループに属しています。 ガートナーは 1 機の三葉機用に、風防、弾薬トレイ、調整可能な砲台を製作しました。 もう 1 つは、歴史的に正確なシートベルトを追加したことです。 オーナーは次に、ガートナー氏にヴィンテージエンジンのオーバーホールを依頼したいと考えています。

Chris Hill の本業は企業用ジェット機の操縦です。 航空ショーでレプリカのフォッカー Dr.1 を飛行させた後、尾翼についたヒマシ油を取り除きます。

週末のイベントは歴史的なものとして宣伝されています。 3機のDr.1が編隊を組んで飛行する様子が撮影されると、アメリカがこの100年間で見た回転動力飛行の最大の空中展示となる。 「第一次世界大戦後、ロータリーエンジンはたくさんありましたが、陸軍航空隊ですら、ロータリーエンジンは多くのメンテナンスが必要なため、歴史のゴミ箱に追いやられていました」とガートナー氏は言います。 同氏によると、現在では航空機を推進できるオリジナルのロータリーエンジンは「1ダース程度に限られているだろう」という。

三葉機の間を歩いているゲルトナー氏に、何が彼をこの航空時代に引き寄せたのか尋ねられた。 「飛行機が実用化された頃だからだと思います」と彼は言う。 「飛行可能でした。毎日飛行できました。十分な持続時間があるので、ただのヒバリではありませんでした。」 通過する航空機が会話をかき消す中、ゲルトナー氏は立ち止まった。 飛行機が離陸するとき、彼はこう付け加えた。「私はその構造が気に入っています。」

航空業界は長い間、ガートナー氏の仕事人生の一部でした。 17 歳のとき、彼はワシントン D.C. にあるスミソニアン博物館の国立航空宇宙博物館でインターンとして働いており、そこで歴史研究を手伝い、その後展示スペシャリストになりました。 彼はその後、ウィスコンシン州オシュコシュにある EAA 航空博物館の学芸員になりました。 1999 年、彼は大西洋横断飛行 80 周年を記念してミュンヘンからパリ航空ショーに向かう修復されたヴィッカース ヴィミの乗務員に加わりました。 ガートナーは 1901 ライト グライダーの制御システムを構築し、ファルコ 8L の翼を作成し、カーチス JN「ジェニー」複葉機の複数の翼セットを製造しました。 彼はまた、イスパノ・スイザ 4A を耐空性を持たせるために再構築し、5 基のカーチス OX-5 エンジンをオーバーホールしました。

バージニア州シャンティリーにある国立航空宇宙博物館のスティーブン・F・ウドバー・ヘイジー・センターで行われた英国空軍創立100周年記念式典で、ガートナー氏は修復中のアブロ504用に作った部品を展示した。 製作技術で知られるガートナー氏は、コンパスから油圧計に至るまでのコックピット計器を製造しています。 彼の顧客には、北米および海外の国際的に有名な航空機コレクションや個人の航空機所有者が含まれます。

Chris Hill は第一次世界大戦の熱狂者を自称しており、Gaertner の顧客の 1 人です。 彼は元米空軍ボーイング B-52 パイロットで、パイパー カブ、バンズ RV-8、または黒と白のフォッカー Dr.1 レプリ​​カ (当時 4 台の Dr.1 のうちの 1 台) を操縦していないときは企業ジェット機を操縦しています。グライムスで。 ヒルはまた、第一次世界大戦中のイギリスの複葉機 2 機、ロイヤル エアクラフト ファクトリー SE5 戦闘機の残骸も所有しており、これらを統合して 1 台の飛行可能な航空機を作る予定です。

ヒル氏は、グライムスのフライインは珍しいことだと認めている。 「回転動力を備えた3機のフォッカー三葉機が一緒に飛行するということは、第一次世界大戦が終わって以来起こったことではありません」とヒル氏は言う。 「戦後、記録に残っているオリジナルの Dr.1 は 3 機存在しました。そのうちの 2 機は 1920 年代または 1930 年代のドイツ映画に登場しました。しかし、第二次世界大戦の終わりまでに、それらはすべて墜落するか、戦争によって破壊されました。 「戦争です。だからオリジナルは残っていないのです。オリジナルの破片は見つかりますが、飛行機を作るには十分ではありません。」

3機のDr.1がグライムズ飛行場上空を低空飛行する。 各飛行機には、少なくとも 100 年前に作られたオリジナルのロータリー エンジンが搭載されています。

国立航空宇宙博物館の航空部門を率いるラス・リー氏によると、航空黎明期のオリジナル航空機を見つけるのは、もう存在しないか、すでにコレクターの所有物であるため、困難だという。 「コレクション内のほぼすべての飛行機はオリジナルです」と彼は言います。 「私たちはオリジナルが欲しいだけです。それが私たちの基準です。私たちは何年にもわたってレプリカや複製品を提供されてきましたが、ほとんどすべての場合、断ってきました。」

世界有数の民間航空機コレクションを所蔵するフロリダ州ポークシティの航空博物館、ファンタジー・オブ・フライトの修復専門家ケン・ケレット氏は、なぜ初期の木と布製の航空機がほとんど残っていないのか、次のように説明する。地面に腐ってしまう。」

すべての飛行機は、たとえ金属製の飛行機であっても、格納庫に置いておくだけで劣化してしまいます。 鳥は吸気口に巣を作り、齧歯動物はコックピットに侵入してワイヤーを噛みます。 ヘビでさえ飛行機を家に呼ぶことが知られています。 同時に、可動部品の潤滑剤が乾燥し、燃料がキャブレター内でゴム状物質に蒸発し、ガスタンクに水が集まり、プラスチックが脆くなり、アルミニウムが腐食し、異種金属が互いに焼き付きます。 戦前や第一次世界大戦の飛行機では、生地が擦り切れたり、木材が腐ったりします。

ケレット氏は、第一次世界大戦の戦闘機を含む数十機の木と布製の航空機を手がけてきました。 彼はまた、1903 年型ライト フライヤーを自ら建造し飛行させた数少ない人物の 1 人でもあります。 彼は初期の航空機を扱う喜びと苦しみをよく知っています。 「私が行っている第一次世界大戦の修復は、（映画監督の）ピーター・ジャクソンのレベルの詳細さです」とケレットは言う。 「計器類、シートベルト、ホイール、その他すべて。すべてはんだ付けされ、本来あるべき方法で仕上げられたガソリンタンクが必要な場合、それをやらせてくれるのはジョン（ガートナー家）だ。数えるほどしかいない」このようなものを作ることができる人に電話してください。」

国立航空宇宙博物館にはリンカーン スタンダードがあります (博物館のコレクションの一部となる直前の 1964 年にここで見られました)。

ケレットが管理している航空機の 1 機は複葉機で、1917 年にスタンダード エアクラフト コーポレーションが製造した J-1 です。この機体は、1922 年にチャールズ リンドバーグに飛行指導を行った有名なバーンストーマー、オットー ティムによって数十年前に再建されました。できる限り仕事をしてください」とケレット氏は言います。

1975 年の映画『The Great Waldo Pepper』にも登場した J-1 は 7 年間にわたって修復が行われており、そのうちの最後の 2 年間、ケレットはガートナーに歴史的に正確な新しい部品を着実に供給してもらいました。 。

「時々、非常に悪い状態の作品に遭遇することがありました」とケレットは言います。 「その 1 つはスロットル 4 分割部分でした。これはアルミニウムの鋳造品で、その部品を保存できない場合があります。旧ラインベック飛行場から図面を入手したので、ジョンが新しい部品を鋳造してくれました。」

ケレットがガートナーに J-1 のための別のプロジェクト、つまりシートベルトを与えるまで、それほど時間はかかりませんでした。 「当時、シートベルトの幅は5インチで、綿のキャンバスダック素材でした」とケレット氏は言う。 「今では、そんなシートベルトを作ってくれる人はいないでしょう。本物のものが欲しいなら、ジョンがそれをやってくれるのは素晴らしいことです。」 ケレット氏によると、ゲルトナー氏は新しいシートベルトのすべてのハードウェアをカスタムメイドしたという。「そして、彼はすべての取り付け具とシートベルトに組み込まれるすべてのビットを作成できるように、すべての工具を作成しました。私はこの人に大いに依存しています。」こういった本当にワイルドな仕事を飛行機の中でやらなかったら、決してやり遂げることはできなかったでしょう。」

国立航空宇宙博物館では、トニー カープが当時の航空機を復元するという課題を確認できます。 博物館の保存修復部門に 20 年間勤務したベテランであるカープは、J-1 のバリエーションであるリンカーン スタンダードを修復するプロジェクトのチームリーダーです。

「リンカーン スタンダードはビンテージの複葉機で、1917 年か 1918 年に製造されたと考えられます。つまり、100 年以上前のものです」とカープ氏は言います。 同博物館のスティーブン・F・ウドバー・ヘイジー・センターを拠点とする彼のチームは、航空機を「最初に製造された時代に戻すために取り組んでいる。必ずしも生産ラインから降ろされたときの状態ではなく、本来の姿に戻すために取り組んでいる」と彼は言う。民間市場で販売されたのは 1920 年代初頭でした。私たちが知っているように、民間航空はどこかで始めなければならず、ここが第一次世界大戦後の 1920 年代初頭のこのような飛行機から始まりました。」

カープは、チームの使命は「人工物を展示して物語を伝えることができる時代に戻すこと」であると語った。 それが「我々のすべてだ」とカープは言う。 その目標を達成するために、カープは既知のリソースを活用し、本物のパーツを探している eBay さえも利用します。 「必須」の部品が入手できない場合は、博物館がそれを製造します。 シートベルトもその一例です。 そして、プロジェクトで新しい金属鋳物が必要な場合、博物館はゲルトナーに電話できることを知っています。

米国内で、ヴィンテージの航空機部品を再現するために金属を鋳造できる人の名前は、クリス ヒルの他に 1 人だけです。 「おそらくヨーロッパには数人、ニュージーランドとオーストラリアにも数人はいるでしょう」と彼は言う。 「それで、航空業界でこれを行っているのは世界で 10 社ですか? 本当にあらゆるものの世界クラスの本物の複製が必要な場合、[ガルトナー] は通話名簿に含める必要がある人物の 1 人です。」

レストアスペシャリストのジェイ・フラナガンは、リンカーンスタンダードのエンジンマウントのクロスワイヤーブレースを締めます。

ガートナーさんはバージニア州シャーロッツビルからほど近い自宅に店を構えている。 一日の始まりにコーヒーの入ったトラベルマグを手に取り、ゲルトナーさんは 2 匹の猫に警戒しながら地下室のドアを開けます。 彼の地下の店には今、母親の猫が住んでおり、二階の猫の一匹がこの新参者をいじめようとしている。 ゲルトナーさんが階下に向かうと、母親の飼い猫が、旋盤、ボール盤、溶接機、3D プリンター、棚、工具、キャビネット、木製飛行機の部品、そしてコンクリートの床に置かれた覆われた飛行機のエンジンによって作られた隠れ場所の迷路の中に姿を消しました。

混雑していますが、店内は思ったより清潔で整然としています。 壁には、ゲルトナーの夢のプロジェクト、つまり 1913 年に初飛行したイギリスの航空機アブロ 504 の写真が飾られています。この飛行機は、数十年前、彼が国立航空宇宙博物館で働いていたときに彼の興味を引きました。 彼が個人プロジェクトとしてどの航空機を製造するかを決めようとしていたとき、同僚の 1 人がアブロを提案しました。 興味をそそられたゲルトナー氏は、博物館のアーカイブを利用して 504 について学び、その歴史と航空の重要性に魅了されました。 504 は、インストラクターが伝声管を使用して飛行中の生徒を矯正できる初のタンデム訓練機でした。 「イギリスだけでなく、世界中で何千人ものパイロットを訓練しました」とガートナー氏は言う。

ゲルトナー氏はスクラップアルミニウムを小さな炉に供給します。 次に、溶けた金属をマフィン型 (左下) に注ぎ、再溶解して新しい鋳物を作成できるインゴットを作成します。

Avro を完成させるためのガルトナー氏の最大のハードルは、100 馬力の Gnome ロータリー エンジンを搭載したいという願望です。 オリジナルのロータリー エンジンが売りに出されることはほとんどなく、25,000 ドルで取引されることもあります (それでも再構築が必要ですが)。 ニュージーランドからの代替の新造エンジンの価格は約 65,000 ドルに達する可能性があるため、ガルトナー氏は金属鋳造のスキルを活かして独自のエンジンを製作することを検討するようになりました。

ロータリー エンジンの全盛期には、定期的なメンテナンスが必要でした。 ヒル氏によると、第一次世界大戦のパイロットは、ロータリーを再建するか完全に廃棄するまでに 20 時間ロータリーを走行できれば喜んでいたという。 1920 年代後半までに、より信頼性の高い星形エンジンの開発により、ロータリー エンジンの需要が減り始めました。

ヒルは、1917 年に製造された 80 馬力と 120 馬力の 2 つのオリジナルのフランス ル ローヌ ロータリー エンジンで飛行します。 ヒル氏は歴史の正確さにこだわる一方で、安全性も信じています。 「今、私はそれらを再構築しており、信頼性を向上させるためにさまざまなことを行っています」と彼は言います。 「新しいピストンを入れるような感じです。」 ヒル氏は、ロータリーの問題の一部は当時使用されていた金属にあると考えている。 「現在では、プッシュロッドに 4340 スチールを使用できるため、元のスチールの 2 倍の引張強度が得られます。」と彼は言います。

ライカミング、V-8、第二次世界大戦の航空機で使用された星型エンジンなどの水平対向エンジンに慣れている場合、ロータリー エンジンの仕組みを理解するのは難しいかもしれません。

ロータリー エンジンのプロペラはピストンに直接取り付けられています。 これらは一緒に 1 つのユニットとして、固定された中空のクランクシャフトの周りを回転します。 エンジンの後部に取り付けられたキャブレターは、中空のクランクシャフトに燃料と空気の混合物を充填します。 クランクケースの周りを回転するピストンが真空によって燃料を吸い込みます。 燃焼した混合気はピストン上部の排気バルブから大気中に直接放出され、これがエンジンに独特のサウンドを与える要因となります。 同時に、ガソリンに溶けないヒマシ油がクランクシャフトに沿ってジャーナルを経由してクランクケースに移動します。 オイルは遠心力によってエンジン内に飛び散り、細かい霧としてエンジン排気とともに排出されます。 その結果、排気ガスが触れるものはすべてオイルで覆われます。

ヒル氏はエンジンの作業の多くを自分で行っているが、「SE5 用の 180 馬力のヒッソを (ガートナー氏に) 依頼するつもりだ」と述べています。 ゲルトナー氏はすでに、ヒル氏の友人パイロット2人のために同様のエンジンを再構築している。 「二人とも、完璧だと言いました」と彼は言う。 「それに関しては文句を言うことはできません。特に外出先で古いエンジンを搭載したビンテージの飛行機を操縦しているときは、完璧なものを求めます。」

Gartner は、Wright J5 エンジン オイル ストレーナの金型を製作しました。 彼はその型を使用して、歴史的に正確な新しい複製をサンドキャストします。

米国で航空機エンジンを再構築するには、通常、A&P として知られる機体および動力装置のライセンスを保有する整備士のサービスが必要です。 しかし、ゲルトナー氏は A&P を保有していないため、どうやって 100 年前のエンジンに取り組むことができるのでしょうか?

「世界中でこれらのエンジンを認定した人は誰もいません」と彼は言います。 「飛行機に載せるなら、その飛行機は実験展示（に指定）されなければなりません。」 ゲルトナー氏はこの状況を、希少なエンジンを搭載したフェラーリを所有する人に例えてこう語る。「彼らは、自動車整備士の資格を持っているにもかかわらず、シボレーのディーラーにオーバーホールを依頼しようとはしない。なぜなら、その人は自分が何を考えているのか全く分からないからである」 。」

ゴールデン エイジ航空博物館のイベントは、約 100 年間で米国最大の回転動力航空機の集まりでした。

グライムス飛行場に戻ると、ガートナー氏は航空ショーに集まったさまざまなビンテージ航空機を身振りで示しました。 オリジナルもあれば、レプリカもあります。

「ほとんどのレプリカはオリジナルの構造を使って作られていません」と彼は言います。 「ポップリベットで固定されたアルミニウムチューブで作られており、VWエンジンの半分かそれに類するもので動作します。」 ガートナーさんは、ニューヨークから来た真っ白なソッピースの子犬の横で立ち止まりました。 子犬は教授の切望した承認を獲得しました。

「この飛行機はロータリーエンジンを搭載したラインベック製です」とガートナー氏は言う。 「本物の飛行機と同じように作られています。私が飛行機を作るのと同じです。」

ティム・ライト作家、写真家、そしてドローンパイロットでもある彼は、B-29 キー・バードの引き揚げとボーイング 727-200 型機 N844AA の盗難について報告しています。

この記事は、飛行の初期の瞬間から今日に至るまで、航空と宇宙のトピックを探求する国立航空宇宙博物館の代表誌である Air & Space Quarterly の春号からのものです。 問題全体を調べてください。

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